对于矿山开采来说，选对金属矿石直接影响效益，不是所有矿石都有开采价值。首先看矿石的颜色和光泽，不同的金属矿石有不同的特征，比如赤铁矿是红色的，有金属光泽；黄铜矿是黄铜色的，表面可能有蓝紫色的斑。通过外观能初步判断矿石的种类。
更重要的是看矿石的品位，也就是矿石中金属的含量，品位越高，价值越高。比如铁矿石，品位在30%以上才有开采价值，品位太低的话，提炼成本高，得不偿失。可以用简单的化学测试方法，比如用盐酸滴在矿石上，有气泡产生的可能是方解石等伴生矿石，没有气泡的可能是金属矿石。另外，还要看矿石的纯度，杂质越少越好，杂质多了会增加提炼难度和成本。开采前最好找专业机构检测矿石的品位和成分，确保有足够的经济效益再开工。